Bijoux et matières

Il existe en bijouterie différents métaux aux caractéristiques spécifiques utilisés pour fabriquer les bijoux que nous portons. Nous vous proposons dans cet article, un petit guide récapitulatif des différents alliages/matériaux les plus prisés.

L’or :

Ce métal très noble est la star parmi tant d’autres dans le monde de la bijouterie. Sa demande est 6 fois plus importante que celle du platine par exemple. On le retrouve en grande quantité dans le noyau de la terre. La première des choses à savoir dans l’achat de vos bijoux en or est de comprendre sa notion de caratage afin d’apprécier au maximum sa qualité. Le carat est l’unité de mesure qui permet de mesurer la pureté des métaux précieux on le désigne généralement par la lettre “k” et il va donc indiquer le pourcentage d’or pur ou fin présent dans les bijoux.

Il faut noter que :
- Plus le caratage est élevé, plus l’or va être pur.
- La notion de carat pour peser les pierres précieuses est différente de celle de l’or bien qu’ils aient la même consonnance. L'aspect initial de l’or pur est celui d’un métal de couleur jaune vif et à la texture douce et malléable qui ne résiste donc pas bien aux contraintes mécaniques raison pour laquelle il est nécessaire et important de le fusionner avec d’autres matériaux pour le rendre plus résistant.

Les différents titrages d’or
Pour le cas de la France en bijouterie on trouve essentiellement de l’or 18, 14 et 9k certains pays à la place d’un 9 carats vont utiliser du 10 carats comme c’est le cas aux États-Unis.
L’or 24 carats encore appelé or 999/1000, est composé de 99,999% d’or pur (l‘or pur a 100% n’existe pas) c’est le plus précieux d’entre tous et c’est avec lui que sont fabriqué les lingots d’or. C’est plus de l’or d’investissement. Il est plus utilisé en tant qu’investissement en joaillerie.
L'or 18 carats encore appelé or 750/1000, est composé de 75% d’or pur avec 18 parties d’or pour 6 parties d’autres métaux. C'est le plus précieux des alliages d’or massif utilisé dans les grandes maisons de joaillerie Française. Ses principaux alliages sont en général l’argent et le cuivre. Ce titre reste l’idéal pour des bijoux que l’on souhaite transmettre à travers les générations.
L’or 9 carats encore appelé or 350/1000, est composé de 37.5% d’or pur ce qui veut dire, qu’il contient plus d’alliage que d’or. C'est le plus économique de tous les titrages sur le marché de la bijouterie ; il est très souvent utilisé pour des bijoux fantaisies. Sa résistance au temps sera bien moindre que celle de l’or 18 carats par exemple.

Les différents prix
On peut constater une différence de prix au niveau des titrage d’or, estimé en fonction de leur qualité et de leur éclat. En effet de l’or 24 carats sera plus onéreux que de l’or 18 carats qui quant à lui sera bien plus onéreux que de l’or 9 carats. Le choix de votre type d’or doit dépendre de votre budget, et l’utilité donc vous voulez en faire et de vos priorités.

Les différentes couleurs
De l’or mélangé a d’autres métaux induit un changement de couleur on va donc observer : L’or jaune reste la couleur la plus pure et la plus naturelle de toute il est appelé or noble en raison de son degré de pureté (titrage 24 et 18 carats).
L’or rose récemment introduit dans le monde de la bijouterie, il est moins onéreux que l’or jaune et est le résultat de l’alliage d’or pur avec du cuivre. L'intensité de la couleur rose dépend du pourcentage de cuivre intégré dans le mélange en effet plus le pourcentage de cuivre est élevé, plus l’or sera rose. La combinaison la plus courante pour obtenir de l’or rose reste : 75% d’or pur + 25% de cuivre. L’or blanc est issu du mélange d’or pur avec des métaux blancs tel que le rhodium, le palladium, le zinc et le nickel. Cet alliage va nécessiter plus d’entretien, de préparation et donc induire un cout plus conséquent que les deux autres.

L’argent :

Tout comme l’or, ce métal reste précieux et facile à travailler. Il doit également subir un alliage avant de pouvoir être travaillé ; en général c’est avec du cuivre. On peut retrouver sur le marché les alliages en argent suivant : 800/000, 835/000, 925/000. En joaillerie il est plus fréquent de retrouver l’argent 925 millième encore appelé argent massif, argent sterling, argent 925. Cet alliage contient minimum 92.5% d’argent pur. Ce métal reste le plus accessible bien qu’il soit précieux. Les bijoux en argent auront tendance à se ternir avec le temps en réaction avec le souffre contenu dans l’air c’est la raison pour laquelle, des chiffons ont été spécialement conçu pour remédier au problème. Le plaqué or : D'après la législation Française, cet alliage correspond à une couche d’or 750 millième de 3 microns appliqué sur un métal non précieux comme le laiton (alliage de cuivre et de zinc) par exemple. Les bijoux plaqués or sont souvent poinçonnés. Le poinçon carré porte souvent les initiales du fabricant ainsi que parfois le chiffre 18, ou 14, ou 10 ,20 qui correspondent aux carats de l'or utilisés. En termes de cout ce matériau reste très accessible car généralement il est 12 fois moins onéreux qu’un modèle d’or véritable pour une qualité irréprochable.

Le platine :

Métal exclusif et précieux naturellement blanc qui est 30 fois plus rare, plus chère, plus robuste et plus pure que le l’or blanc. L'une des principales caractéristiques du platine reste sa forte densité ; qui est compris entre 40 et 60 % de plus que l’or a un volume égal. Ce qui fait de cet alliage un métal d’une extrême durabilité et une forte résistance au temps. En effet très peu d’agent externe comme par exemple les produits chimiques ne peuvent l’altérer. Le prix de ce métal tout comme celui de l’or est dicté par son cours ce qui rend sa valeur fluctuante. Le fait que ce soit un métal rare intervient également dans l’estimation de son prix.

Il existe donc 3 grands titrages pour ce métal :
- Le platine 850 millième composé de 85 % de platine pur
- Le platine 900 millième composé de 90 % de platine pur
- Le platine 950 millième composé de 95 % de platine pur (meilleur titrage pour tous les bijoux du quotidien comme par exemple, les alliances ou encore les bagues de fiançailles)
L'un des avantages de ce métal est qu’il est totalement hypoallergénique et donc correspond à tous types de peau et même les plus sensibles.

Le zamak :

Cet alliage est composé majoritairement de zinc présent à 95 % mais également d’aluminium, de magnésium et de cuivre trempé dans l’argent. Ce matériau est très économique et reste de haute qualité. C'est un matériau 100% recyclable et il a comme autre propriété d’être hypoallergénique ce qui le rend adapté à une utilisation quotidienne et pour tous types de peau. En termes de prix il va être moins cher que l’argent mais pour une brillance égale. Plus léger que l’acier, il offrira néanmoins la même résistance. Ses plus grands avantages sont les suivants : il ne se salit pas, il ne perd pas de son éclat au fil du temps mais il est quand même nécessaire de le nettoyer pour maintenir cet éclat et pour cela il suffit de laver les morceaux avec du savon neutre ou avec de l’eau et un nettoyant en verre puis bien sécher avec un chiffon en coton.

Il existe donc 3 grands titrages pour ce métal :
- Le zamak 12 qui offre une résistance à la traction élevée ; - Le zamak 13 qui offre une résistance élevée aux chocs et à la corrosion.
- Le zamak 15 qui est un alliage de zinc de haute qualité avec de nombreux avantages : il est comparable au Zamak 12 en termes de résistance à la traction et au Zamak 13 en termes de résistance à la corrosion et aux chocs.

L'acier inoxydable :

Un alliage très populaire en bijouterie, il reste une bonne alternative aux matériaux nobles pour les petits budgets. Ce matériau est composé d’un alliage de chrome, de fer, de carbone et de nickel cet assemblage va provoquer la formation d’une couche protectrice la rendant ainsi résistante aux rayures et à la rouille. Environ 90% des montres sur le marché sont faites de cet alliage. Il a des propriétés hypoallergéniques. En termes de prix c’est un métal qui reste très abordable et en ce qui concerne la couleur, l’acier va tendre un peu plus vers du gris par rapport à l’or blanc et l’argent.

La céramique :

Très populaire il y’a quelques dizaines d’années déjà, c’est un matériau à la fois solide et léger il est fait à base de terre d’argile cuite puis coloré. De nos jours on la retrouve beaucoup dans les joncs pour homme. C’est une matière qui ne se dégrade pas avec le temps et qui est hypoallergénique. L'entretien se fait assez facilement et rapidement un chiffon mouillé puis un autre sec à passer par la suite.

Le tungstène ou encore carbure de tungstène :

Ce matériau fait à peine son entré dans le monde de la bijouterie. C’est un métal très solide et très brillant sur le long terme il est composé d’un alliage de 80% de tungstène et 20% de carbone alliés avec d’autres métaux. Sa forte solidité nécessite des instruments spécifiques pour le couper. En termes de prix il est bien plus abordable que l’or ou l’argent. Ce serai une excellente alternative pour vos alliances.

N'hésitez pas à nous rendre visite dans la bijouterie Julien d'Orcel à Mulhouse pour en savoir plus sur les bijoux et leur matière.